José Joaquín Fernández de Lizardi
(México,
1776-1827) Escritor mexicano. Es el gran iniciador de la novela americana. En
1812 fundó el periódico liberal El Pensador Mexicano,
suspendido por el gobierno de Fernando VII, pero cuyo título se apropió el
autor como seudónimo. Su vigor polémico le enfrentó en repetidas ocasiones con
el orden constituido. Tras la independencia, dirigió la Gaceta del Gobierno (1825). Sus obras narrativas,
que reflejan sus posturas críticas, incluyen El Periquillo Sarniento (1816
y 1830-1831) yLa Quijotita y su prima (1818). También cultivó,
con menos éxito, la poesía y el teatro. Su autobiografía, Noches tristes y día alegre (1818), contiene los
primeros gérmenes del romanticismo mexicano.
Periodista
por vocación y liberal influido por los enciclopedistas, aunque limitado por el
ambiente de la colonia, José Joaquín Fernández de Lizardi es considerado no
sólo como el escritor más importante de su país durante el primer tercio del
siglo XIX, sino también como el autor de la primera novela, en el sentido
moderno del término, que se escribió en América. Nacido hacia el final de la
época colonial, la infancia de José Joaquín transcurrió en Tepozotlán, donde su
padre ejercía la medicina en el Seminario de los Jesuitas. Hizo en esta
población sus primeros estudios, que amplió después en el Colegio de San
Ildefonso; pero no pudo terminarlos por falta de recursos.
Aunque
entre sus primeras composiciones figura un himno dedicado al soberano español
Fernando VII (Polaca en honor de nuestro católico monarca, el señor don
Fernando Séptimo, 1808), Fernández de Lizardi se opuso pronto a la
monarquía y abrazó los ideales independentistas. Apoyó la revuelta del cura
Hidalgo y luego la causa de José María Morelos, escribió panfletos en defensa
de la libertad de imprenta y contra el gobierno virreinal, y fue encarcelado en
1815, tras la derrota de Morelos. Fundador de múltiples publicaciones, la más
célebre de todas ellas es El Pensador Mexicano, que duró de 1812 a
1814 y de la cual tomaría su seudónimo literario.
Con
sus artículos y escritos luchó por la libertad de expresión y contribuyó a
consolidar el ideario independentista. Escribió también versos desaliñados, de
los que lo más interesante son las Fábulas (1817); intentó el
teatro, sin resultado, en piezas como El negro sensible, Auto
Mariano y otras. Pero se le recuerda más por sus artículos políticos
y, sobre todo, por sus tres novelas, que inauguraron el género en el
continente: El Periquillo Sarniento (1816), La
Quijotita y su prima (1818) yDon Catrín de la Fachenda (1832).
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